奈良（なら）市のデパート建設（けんせつ）予定地で発掘（はっくつ）調査（ちょうさ）をした時に、奈良時代の古文書・木簡（もっかん）がたくさん出土したんだ。

これは、その当時の日本の首都・平城京（へいじょうきょう）の平城宮（へいじょうきゅう）（＝平城京の中にあるお城と官庁街（かんちょうがい）のこと）にある皇族（こうぞく）家の跡（あと）から見つかったもので、４万点もあったんだよ。
そこには、平城宮に勤（つと）める役人の仕事ぶりが書いてあって、そこから、午後は仕事がなかったことがわかったんだ。

でも、古代の役人の朝はとても早かったんだ。
宮の周（まわ）りにある朱雀門（すざくもん）などの外門は、日の出の20分前に開けられて、宮内の朝堂院（ちょうどういん）というお仕事をする部屋はその１時間後に開いたんだ。
だから、夏至（げし）で午前６時半頃（ころ）、冬至（とうじ）でも７時50分頃には仕事が始っていたことがわかるんだ。
そうなると、夜明け前には家を出て通勤（つうきん）しなきゃならない。たいへんだね。

仕事が終わるのも早くて、朝堂院が開いてから約（やく）４時間で仕事は終わりなんだ。
そうすると、役人は宮を出て、所属（しょぞく）する役所に戻（もど）って残務（ざんむ）をしたり、帰宅（きたく）して内職（ないしょく）仕事をしたりしていたんだよ。

木簡によると、役人の勤務（きんむ）時間は、「日」「夕」「夜」の３つに分けられていて、「日」は早朝から昼まで、「夕」は午後から夕方まで、「夜」は夜勤（やきん）で、衛士（えじ）などの宮中（きゅうちゅう）の護衛（ごえい）を行っていたそうなんだ。