応仁（おうにん）の乱（らん）は室町時代1467年(応仁元年)に始まり11年間も続（つづ）いた戦（たたか）いで、その後120年もの間、日本国内で争（あらそ）いが絶（た）えなかった「戦国（せんごく）時代」のスタートにもなったものなんだ。

東軍（ぐん）（＝東幕府（ばくふ））と西軍（＝西幕府）に分かれた大きな戦いで、その戦いの中心地であった京都は焼（や）け野原になってしまったんだ。

その原因（げんいん）は、将軍（しょうぐん）の跡継（あとつ）ぎ問題や家と家の対立など、いくつかあるとされていたんだ。

もともと将軍（しょうぐん）というのは、幕府の代表者に対して、朝廷（ちょうてい）（＝天皇（てんのう）や貴族（きぞく）が政治を行うところ）が与（あた）える職名（しょくめい）で、正式には征夷大将軍（せいいたいしょうぐん）というんだ。

ところが、その時の朝廷が、関わりのある者２人同時に征夷大将軍に任命（にんめい）してしまったので、この２人がそれぞれ幕府の長となって、東と西の２つに分裂（ぶんれつ）していたことが分かったんだ。

それに、当時、力が弱まっていた将軍に代わり、守護大名（しゅごだいみょう）が力をつけていて、その中でも強い細川勝元（ほそかわ　かつもと）の一派（いっぱ）（＝東軍）と、山名持豊（やまな　もちとよ）の一派（＝西軍）とに日本中の大名が分かれてついたので、争（あらそ）いが激化（げきか）していったんだ。